在文学创作中,如果要表现一个历史人物的本来面目,我们就必须让他(她)穿上某种特定时代的服装。不同的服装会使人产生不同的印象:或者是美丽、高雅;或者是丑陋、低俗;或者是高尚、纯洁;或者是邪恶、卑鄙等等。总之,这些服装都可以从侧面反映出人物的性格和品质。
比如,《三国演义》里曹操“挟天子以令诸侯”的情节。当年汉献帝为了活命,向曹操投降,但实际上,朝廷已经名存实亡。于是,曹操建立魏王政权,自称大丞相。在群臣的劝进下,又加封为魏公。然后,派遣他的亲信们分赴各地去任职。由此看来,曹操虽有篡位之嫌,却并非是奸雄。